如果我们来分析今天人们对死亡的认知最大的误解，那么毫无疑问，这个误解就是人们把死亡等同于殡葬，或者说把殡葬理解为死亡的化身。换句话说，死亡等同于殡葬，成为现代社会最重要的刻板印象之一。因此，在人们的眼中，跟殡葬有关的人物或事情、场景和印象，都是死亡的化身，甚至就是死亡本身。这种观念深入人心，甚至人们会理所当然地反问：难道不是这样吗？这个误解和刻板印象是当前阻碍殡葬业发展以及妨碍人们理解死亡的重要障碍。如果说殡葬只是一个职业，只是一个为人们收敛遗体的工作，那么，它与社会中其它工作没有本质区别，只是社会需要这个行业，所以它存在了。但显然，这个工作要顺利开展，需要社会其它职业、行业、领域、人员的相助，才可能完成它的工作。从这个角度来看，殡葬业与社会上其它工作、事业本就是紧密相连的，它只是在帮助人们完成收尸的工作，也是在为全社会承担料理逝者身后事的重要任务。

只要人会死，殡葬工作就永远会存在。可是，偏偏这么浅显易懂的道理，到了现代社会，好像许多人突然不明白了：人们拼命地把殡葬压缩到某个偏远的角落，放到不起眼的地方，最好藏起来，不要让他们看到，仿佛他们永远不需要人收尸一样！而与殡葬相关的行业、人物、事件、场景，也随之被人为地隔离开来，抛到阴暗的地方，为什么殡葬、太平间等会呈现出那样的面貌，它们为何会被放到那么偏僻的角落，过着那样的日子。这不是殡葬业愿意看到的、也不是他们故意这样做的，而是现代社会无形中已经把它们驱赶到了那里，目的是努力营造一个没有死亡的社会。在这个背景下，一些非常奇怪的事情就发生了，某个殡葬用品店要正常开业，却会被隔壁的商铺投诉、驱赶，某个临终关怀机构要来，直接被附近的人集体抵制、攻击，某个殡葬公司在小区设点，小区居民除之而后快！

实际上，这就是现代社会把死亡与殡葬连起来，把死亡片面化理解，把死亡与殡葬驱逐出日常生活而导致的结果。殡葬成为孤岛，殡葬业成了雾里之花，殡葬人成了“活死人”。可是，当人们需要殡葬的时候，有的地方、有的时候竟然无处寻觅、不知所措！殡葬不等于死亡，死亡也不等于最后的遗体料理，无论是社会学、还是人类学，我们要试着把死亡、殡葬放到更广阔的人类社会、人类历史、人类文明的大视野下来看，而其中最基本的共识就是：人是会死的，人死是需要人收尸的，更重要的是，如何收尸、收敛的过程怎么变得文明，这才是需要我们去推动的事情，而不是把收尸人都赶走。